Juazeiro-de-petén (Celtis petenensis)

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Celtis petenensis: distribuição e história botânica

A Celtis petenensis exibe uma notável capacidade de estabelecimento em diversas regiões neotropicais, tendo sido formalmente descrita para a ciência em 1942 pelo botânico Cyrus Longworth Lundell. Integrante da família Cannabaceae, esta espécie desempenha um papel florístico importante nos ecossistemas em que se insere, abrangendo áreas desde a América Central até partes do Caribe e da América do Sul.

O epíteto específico desta planta frequentemente remete à região de Petén, na Guatemala, um dos locais onde sua ocorrência é ecologicamente marcante. O estudo de sua distribuição contribui significativamente para a compreensão dos padrões biogeográficos do gênero Celtis ao longo das zonas tropicais e subtropicais do continente americano.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Cannabaceae (Canabáceas)
∟ gênero Celtis (Trazteira)
∟ espécie Celtis petenensis (Juazeiro-de-petén)

Morfologia

A árvore desenvolve um tronco robusto e uma copa ampla com folhagem densa. As folhas alternadas apresentam a assimetria na base foliar absolutamente característica do gênero Celtis. A partir desse ponto basal, tipicamente três nervuras principais fortemente marcadas irradiam por toda a lâmina foliar.

Durante a fase reprodutiva, a planta produz inflorescências esverdeadas e discretas. Por serem polinizadas pelo vento, não apresentam pétalas vistosas nem fragrância intensa. Após a fertilização bem-sucedida, amadurecem pequenas drupas esféricas contendo uma única semente dura.

Fatos interessantes

A espécie apresenta uma ampla extensão territorial de ocorrência nativa, habitando predominantemente florestas secas e úmidas da região neotropical. Entre as principais áreas de incidência, destacam-se:

América Central, com registros documentados na Guatemala, no Belize e na Nicarágua.
Território mexicano, com forte presença nos estados peninsulares de Campeche, Quintana Roo e Yucatán.
Diversas formações insulares do Caribe, incluindo Cuba, Hispaniola, Jamaica, Porto Rico e as Ilhas Virgens.
América do Sul, mais especificamente na Colômbia, nos departamentos de Bolívar e Córdoba.