Juazeiro-de-madagáscar (Celtis madagascariensis)

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Celtis madagascariensis: árvore endêmica de Madagascar

Nativa exclusivamente da ilha de Madagascar, a espécie Celtis madagascariensis enriquece a extraordinária biodiversidade das matas tropicais africanas. Esta árvore de porte pequeno a médio integra a família botânica Cannabaceae, distribuindo-se principalmente pelas margens de florestas nas regiões norte, oeste e sudoeste da ilha.

A planta está adaptada a ecossistemas variados dentro do território malgaxe, podendo ser encontrada desde o nível do mar até elevações de 1.200 metros. Sua descrição científica formal ocorreu apenas no ano de 2005 por Sattarian, destacando-se como uma espécie endêmica valiosa para a flora regional.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Cannabaceae (Canabáceas)
∟ gênero Celtis (Trazteira)
∟ espécie Celtis madagascariensis (Juazeiro-de-madagáscar)

Morfologia

A planta desenvolve-se como uma árvore caducifólia de pequeno porte, alcançando uma altura que varia entre 7 e 10 metros. O tronco possui uma casca lisa, com coloração que transita do esbranquiçado ao cinza. As folhas dispõem-se de forma alternada, ostentando estrutura simples e formato oval-elíptico, com medidas de 7 a 10 centímetros de comprimento por 2,5 a 3 centímetros de largura.

As inflorescências crescem nas axilas foliares, apresentando delicadas flores de tom creme, que podem ser masculinas ou hermafroditas. A estrutura floral conta com um pedicelo glabro, 5 sépalas e 5 estames. O fruto surge como uma drupa amplamente elipsoide, com cerca de 12 por 8 milímetros, que transita do verde para o vermelho ou marrom e abriga uma única semente em seu interior.

Fatos interessantes

A espécie foi descrita e reconhecida para a ciência de maneira relativamente recente, no ano de 2005.
Exibe um elevado grau de endemismo, ocorrendo apenas nas zonas costeiras e florestais de Madagascar.
A distribuição floral nos ramos é peculiar, com as inflorescências inferiores gerando frequentemente apenas flores masculinas, enquanto as superiores concentram as flores hermafroditas.