Com ocorrência restrita ao arquipélago cubano, a Castela jacquiniifolia desenvolve-se em habitats de vegetação xerófila e solos pedregosos. Esta espécie demonstra uma notável capacidade de sobrevivência em condições severas de seca e radiação solar intensa.
O táxon foi descoberto originalmente pelo botânico americano John Kunkel Small e posteriormente recombinado em 1924 pelos cientistas Erik Leonard Ekman e Ignatz Urban. Sua inclusão na família Simaroubaceae a associa a outros arbustos tropicais conhecidos por sua composição química complexa.
A estrutura física desta planta é tipicamente arbustiva, adaptada para conservar umidade em climas tropicais secos. Seus ramos são lenhosos, ramificados e podem apresentar espinhos laterais derivados de ramos modificados.
Os principais detalhes morfológicos observados são:
O epíteto específico homenageia o ilustre botânico austríaco Nikolaus Joseph von Jacquin, que realizou importantes expedições científicas ao Caribe durante o século XVIII. Os registros históricos indicam que muitas espécies da região foram catalogadas graças ao seu pioneirismo.
Esta planta é de grande interesse ecológico devido ao seu papel na contenção da erosão do solo em ecossistemas costeiros e degradados de Cuba.
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