Calunga obovale (Simaba obovata)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Simaba obovata : taxonomie, description et répartition

Habitant les forêts humides et les lisières fluviales du bassin amazonien, Simaba obovata s'étend sur un territoire englobant la Colombie, le Venezuela et le nord du Brésil. Cette espèce arborée pousse dans des environnements soumis à une forte humidité atmosphérique.

Les spécimens de cette espèce se rencontrent particulièrement dans les départements de Guainía et Vaupés en Colombie, ainsi que dans l'État d'Amazonas au Venezuela. Son adaptation aux plaines inondables en fait un sujet d'étude écologique important.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Simaba (Cedrón)
∟ espèce Simaba obovata (Calunga obovale)

Morphologie

Cette plante se distingue par ses feuilles obovales, plus larges vers l'apex qu'à la base. Cette forme foliaire caractéristique facilite l'identification sur le terrain parmi d'autres espèces du genre.

Les inflorescences sont généralement disposées en panicules. Les fleurs, de petite taille, cèdent la place à des drupes ovoïdes de couleur vert-jaunâtre à maturité.

Applications

L'écorce et les racines de cette plante renferment des composés amers caractéristiques de la famille des Simaroubaceae. Dans certaines médecines traditionnelles locales de la région amazonienne, des extraits de plantes apparentées sont utilisés pour traiter les fièvres.

Faits intéressants

Le botaniste Richard Spruce a collecté les premiers échantillons de cette espèce lors de ses explorations de l'Amazone au XIXe siècle. Les synonymes scientifiques comme Quassia obovata témoignent des révisions taxonomiques successives qu'a connues ce taxon.