Samadère du Mékong (Samadera mekongensis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Samadera mekongensis : espèce d'arbre d'Indochine

Rencontré principalement dans les forêts galeries et les zones humides d'Indochine, Samadera mekongensis tire son nom de sa proximité avec le fleuve Mékong.

Cette espèce ligneuse se rattache au genre Samadera. Ses tissus renferment des principes amers caractéristiques de ce groupe de plantes.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Samadera (Samadère)
∟ espèce Samadera mekongensis (Samadère du Mékong)

Morphologie

Ce petit arbre ou grand arbuste se distingue par un port dressé adapté aux sols périodiquement inondés.

Ses caractéristiques morphologiques majeures comprennent :

Des feuilles simples, coriaces et alternes, de forme elliptique à oblongue.
Une nervation pennée bien marquée sur la face inférieure du limbe.
Des inflorescences en ombelles axillaires portées par de longs pédoncules.

Les fleurs possèdent des pétales étroits, nettement plus longs que les lobes du calice. Le fruit se compose de drupes comprimées, dotées d'une légère aile unilatérale facilitant la dispersion.

Applications

Les populations locales d'Indochine récoltent traditionnellement l'écorce et les graines de Samadera mekongensis à des fins médicinales.

Ces extraits servent de tonique amer pour lutter contre la fièvre et les troubles digestifs. Le bois, léger mais résistant, trouve des applications artisanales locales, notamment pour la confection de manches d'outils.

Faits intéressants

Les botanistes considèrent souvent Samadera mekongensis comme un synonyme taxonomique ou une variété de l'espèce plus répandue Samadera indica.

Cette plante partage avec ses congénères la présence de quassinoïdes, des molécules hautement amères étudiées pour leurs propriétés insecticides et antipaludiques.