Homalolépide du Tocantins (Homalolepis tocantina)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Homalolepis tocantina : flore des plateaux centraux du Brésil

Présent dans les savanes arborées du plateau central brésilien, Homalolepis tocantina incarne la richesse floristique des régions intérieures. Cet arbuste robuste affectionne les zones de transition entre la forêt et la savane. Son développement est étroitement lié au cycle des pluies tropicales.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Homalolepis (Homalolépis)
∟ espèce Homalolepis tocantina (Homalolépide du Tocantins)

Morphologie

La structure de Homalolepis tocantina se caractérise par des rameaux tortueux au bois dense. Les feuilles sont alternes, composées-pennées, avec des folioles rigides à cuticule épaisse limitant la perte en eau. La face inférieure des folioles peut présenter une légère pubescence.

Les fleurs sont disposées en panicules terminales denses et velues. Elles se composent de calices et corolles pentamères avec des pétales verdâtres ou jaunes. Les fruits sont des drupes aplaties qui brunissent à maturité.

Applications

Cette espèce participe activement à la biodiversité faunique en fournissant un abri et des ressources alimentaires. Ses fruits sont consommés par de petits mammifères et oiseaux du Cerrado. De plus, elle contribue à la fixation de l'azote et à la régénération des sols dégradés.

Faits intéressants

L'épithète spécifique tocantina désigne sa région d'origine le long du bassin du fleuve Tocantins. Le botaniste allemand Adolf Engler a décrit cette espèce à la fin du XIXe siècle sous le genre Simaba.