Homalolepis de Pohl (Homalolepis pohliana)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Homalolepis pohliana: adaptaciones y hábitat en el Cerrado

Las sabanas del Cerrado en el centro de Brasil albergan a este singular miembro de la flora neotropical. Su ciclo de vida está estrechamente ligado a las dinámicas de incendios estacionales que caracterizan a este ecosistema brasileño. Los taxónomos reubicaron la especie bajo el género Homalolepis tras separar varios taxones del género Simaba.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Homalolepis
∟ especie Homalolepis pohliana (Homalolepis de Pohl)

Morfología

Este subarbusto presenta adaptaciones pirófilas extremas que le permiten rebrotar con facilidad después del paso del fuego. Su morfología aérea es modesta, pero posee una estructura subterránea sumamente desarrollada.

Los órganos principales muestran las siguientes particularidades:

Xilopodio: Un órgano subterráneo leñoso y grueso que acumula reservas de agua y nutrientes.
Hojas: Láminas foliares duras y coriáceas con una capa cuticular gruesa para resistir la transpiración.
Flores: Estructuras pequeñas de color amarillento o verdoso que se agrupan en inflorescencias terminales erectas.

Datos interesantes

El nombre rinde homenaje al naturalista austríaco Johann Baptist Emanuel Pohl, quien exploró exhaustivamente la botánica de Brasil durante el siglo XIX. El desarrollo de su xilopodio le permite sobrevivir a temperaturas extremas durante las quemas periódicas de la sabana.