Cicuta del Nepal (Conium nepalense)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Conium nepalense: taxonomía, hábitat y toxicidad

El territorio montañoso del Himalaya central alberga a Conium nepalense, una especie herbácea perteneciente a la familia Apiaceae. Su hábitat abarca valles húmedos y laderas de altitud elevada en Nepal. Toda la planta contiene compuestos orgánicos peligrosos de carácter neurotóxico.

Esta planta fue clasificada y nombrada por el taxónomo David Nathaniel Friedrich Dietrich. Se desarrolla principalmente en ambientes montanos húmedos y fríos.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ asterids
∟ orden Apiales
∟ familia Apiaceae
∟ género Conium (Cicuta)
∟ especie Conium nepalense (Cicuta del Nepal)

Morfología

Desarrolla tallos cilíndricos, huecos y ramificados que se yerguen sobre una raíz pivotante robusta. Las hojas son grandes y profundamente disecadas en segmentos delgados y agudos de contorno triangular. El follaje maduro posee vainas foliares ensanchadas que envuelven parcialmente los nudos del tallo.

Las inflorescencias consisten en umbelas compuestas que sostienen flores de pétalos de color blanco. Los frutos maduros son esquizocarpos pequeños provistos de costillas prominentes y onduladas sin canales oleíferos.

Periodo de floración

Ocurre a mediados del verano, coincidiendo con la época más cálida del año alpino.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Datos interesantes

La adaptación ecológica a los climas de gran altitud en el Himalaya distingue a esta planta de otras especies del género Conium. La presencia de alcaloides como la coniina representa un riesgo crítico de envenenamiento para el ganado que pasta en estas regiones de montaña.