Castela de Galápagos (Castela galapagei)

Arbusto amargo de Galápagos

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Castela galapagei: el arbusto amargo endémico de Galápagos

Habita exclusivamente en el archipiélago de las islas Galápagos, donde desempeña un papel ecológico clave en las zonas áridas.

Este arbusto xerófilo destaca por su follaje de sabor intensamente amargo. Sus pequeñas flores y llamativos frutos atraen a la fauna endémica de las islas.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Castela (Chaparro amargoso)
∟ especie Castela galapagei (Castela de Galápagos)

Morfología

Se caracteriza por ser un arbusto leñoso e intrincadamente ramificado que puede alcanzar hasta los 3 metros de altura. Sus ramas poseen espinas rígidas y afiladas que sirven como defensa natural contra herbívoros.

Entre sus características morfológicas principales se encuentran:

Hojas coriáceas: De forma oblonga a obovada y dispuestas de manera alterna.
Flores unisexuales: Pequeñas, de color rojizo o amarillento.
Drupas carnosas: De un color rojo brillante al madurar.

Periodo de floración

Florece principalmente después de las lluvias estacionales, de enero a abril.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Datos interesantes

Su sabor amargo es el resultado de la presencia de cuasinoides, que actúan como repelente natural.
Sus drupas rojas son un alimento fundamental para los sinsontes y los pinzones de Darwin.