Tejo de amento de Assam (Amentotaxus assamica)

Assam Catkin Yew Sanglee

Silueta: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licencia

Amentotaxus assamica: conífera de Assam y Arunachal Pradesh

Los densos y húmedos bosques de montaña del estado de Arunachal Pradesh, en el noreste de la India, resguardan al árbol conocido localmente como Sanglee. Esta conífera perennifolia habita en laderas septentrionales expuestas a una alta humedad atmosférica y cubiertas de abundantes musgos. Su distribución geográfica sumamente restringida la sitúa en una posición crítica de conservación frente al avance de las actividades humanas.

Su descubrimiento botánico formal ocurrió en la segunda mitad del siglo XX, a partir de muestras recolectadas en el valle de Delei. La población local valora la durabilidad de su madera madura, aunque las severas restricciones protegen actualmente los pocos rodales silvestres que sobreviven.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ superclase Gymnospermae (Gimnospermas)
∟ división Pinophyta (Coníferas)
∟ subclase Cupressidae
∟ orden Cupressales (Cipreses y enebros)
∟ familia Taxaceae (Taxáceas)
∟ género Amentotaxus (Tejo de amentos)
∟ especie Amentotaxus assamica (Tejo de amento de Assam)

Morfología

Este árbol dioico puede alcanzar una altura de hasta 20 metros, caracterizándose por un tronco que tiende a ramificarse a poca distancia del suelo. La corteza exterior presenta un tono gris oscuro o blanquecino y se desprende en láminas delgadas.

Los órganos vegetativos y reproductivos muestran las siguientes particularidades:

Hojas lisas: Sus acículas carecen de esclereidas, lo que les otorga una textura notablemente más suave que la de otras especies del género.
Morfología foliar: Las hojas miden entre 7 y 11 centímetros de largo por 7 a 12 milímetros de ancho, mostrando una curvatura falcada o en forma de S.
Estructura seminal: Las semillas están envueltas por un arilo carnoso que vira del verde brillante al amarillo y luego al púrpura al madurar.

La floración ocurre entre marzo y abril, mientras que los frutos completan su desarrollo y maduración entre los meses de agosto y noviembre.

Periodo de floración

De marzo a abril

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La comunidad indígena Mishmi ha empleado tradicionalmente la madera vieja de este árbol para construir pilares y postes para viviendas debido a su resistencia a la intemperie. En el ámbito de la biotecnología, estudios científicos recientes han demostrado que el extracto de su corteza sirve para la síntesis ecológica de nanopartículas de plata con propiedades antibacterianas.

Datos interesantes

El primer registro botánico documentado de la especie fue realizado en 1928 por el célebre recolector de plantas Frank Kingdon-Ward en el valle de Delei. La plataforma de conservación EDGE de la Sociedad Zoológica de Londres la incluye en su listado debido a su alta singularidad evolutiva.